​Die Große Pechlibelle kommt an Fließ- und Stillgewässern aller Art vor. Sie ist bei der Wahl der Entwicklungsgewässer für die Larven anspruchslos und die häufigste Libellenart Mitteleuropas. Sie besiedelt weite Teile Europas, fehlt im Süden Spaniens und Portugals, wo sie von der Spanischen Pechlibelle abgelöst wird und auf fast allen Mittelmeerinseln, wo sie von der Insel- Pechlibelle ersetzt wird. Die Flugzeit erstreckt sich in Mitteleuropa von April bis September. Männchen der Art, aber insbesondere Weibchen, kommen in verschiedenen Variationen im Hinblick auf Färbung, Farbe und Form der Postokularflecken und des Vorhandenseins eines Antehumeralstreifens vor. Ich stelle alle Variationen der Reihe nach dar.